История бронзы

В 3 тыс. до Р.Х. люди начали широко применять в своей хозяйственнойдеятельности металлы. Переход от каменных орудий к металлическим имелколоссальное значение в истории человечества. Пожалуй, никакое другоеоткрытие не привело к таким значительным общественным сдвигам. Первым металлом, получившим широкое распространение, была медь.Постоянно разыскивая необходимые им камни, наши предки, надо думать,уже в древности обратили внимание на красновато-зеленые или зеленоватосерые куски самородной меди. В обрывах берегов и скал им попадались медный колчедан, медный блеск и красная медная руда (куприт). Поначалу людииспользовали их как обыкновенные камни и обрабатывали соответствующимспособом. Вскоре они открыли, что при обработке меди ударами каменногомолотка ее твердость значительно возрастает и она делается пригодной дляизготовления инструментов. Таким образом вошли в употребление приемыхолодной обработки металла или примитивной ковки. Затем было сделанодругое важное открытие — кусок самородной меди или поверхностной породы, содержавшей металл, попадая в огонь костра, обнаруживал новые, несвойственные камню особенности: от сильного нагрева металл расплавлялсяи, остывая, приобретал новую форму. Если форму делали искусственно, тополучалось необходимое человеку изделие. Это свойство меди древние мастера использовали сначала для отливки украшений, а потом и для производства медных орудий труда. Так зародилась металлургия. Плавку стали осуществлять в специальных высокотемпературных печах, представлявших собой несколько измененную конструкцию хорошо известных людям гончарных печей. Вообще говоря, медь — мягкий металл, сильно уступающий втвердости камню. Но медные инструменты можно было быстро и легко затачивать. (По наблюдениям С.А. Семенова, при замене каменного топора намедный скорость рубки увеличивалась примерно в три раза.) Спрос на металлические инструменты стал быстро расти. Люди начали настоящую «охоту»за медной рудой. Оказалось, что она встречается далеко не везде. В техместах, где обнаруживались богатые залежи меди, возникала их интенсивнаяразработка, появлялось рудное и шахтное дело. Как показывают открытияархеологов, уже в древности процесс добычи руды был поставлен с большимразмахом. Например, вблизи Зальцбурга, где добыча меди началась около1600 году до Р.Х., шахты достигали глубины 100 м, а общая длинаотходящих от каждой шахты штреков составляла несколько километров.Древним рудокопам приходилось решать все те задачи, которые стоят иперед современными шахтерами: укрепление сводов, вентиляция, освещение,подъем на гора добытой руды. Штольни укрепляли деревяннымиподпорками. Добытую руду плавили неподалеку в невысоких глиняныхпечах с толстыми стенками. Подобные центры металлургии существовали и вдругих местах. Бронзовый котел с приклепанными ручкамии приваренными отлитыми ножками В конце 3 тыс. до Р.Х. древние мастера начали ис пользовать свойства сплавов, первым из которых стала бронза. На открытие бронзы людей должна была натолк нуть случайность, неизбежная при массовом производстве меди. Некоторые сорта медных руд содержат незначи тельную (до 2%) примесь олова. Выплавляя такую руду, мастера заметили, что медь, полученная из нее, намного тверже обычной. Оловянная руда могла попасть в медепла вильные печи и по другой причине. Как бы то ни было, наблюдения за свойствами руд привели к освоению значения олова, котороеи стали добавлять к меди, образуя искусственный сплав — бронзу. При нагревании с оловом медь плавилась лучше и легче подвергалась отливке, таккак становилась более текучей. Бронзовые инструменты были тверже медных, хорошо и легко затачивались. Металлургия бронзы позволила в несколько раз повысить производительность труда во всех отраслях человеческой деятельности. Само производство инструментов намного упростилось:вместо того, чтобы долгим и упорным трудом оббивать и шлифовать камень,люди наполняли готовые формы жидким металлом и получали результаты,которые и во сне не снились их предшественникам. Техника литья постепенно совершенствовалась. Сначала отливку производили в открытых глиняныхили песчаных формах, представлявших собой просто углубление. Их сменили открытые формы, вырезанные из камня, которые можно было использовать многократно. Однако большим недостатком открытых форм было то,что в них получались только плоские изделия. Для отливки изделий сложнойформы они не годились. Выход был найден, когда изобрели закрытые разъемные формы. Перед литьем две половинки формы крепко соединялись между собой. Затем через отверстие заливалась расплавленная бронза. Когда металл остывал и затвердевал, форму разбирали и получали готовое изделие.Такой способ позволял отливать изделия сложной формы, но он не годилсядля фигурного литья. Но и это затруднение было преодолено, когда изобрелизакрытую форму. При этом способе литья сначала лепилась из воска точнаямодель будущего изделия. Затем ее обмазывали глиной и обжигали в печи.Воск плавился и испарялся, а глина принимала точный слепок модели. В образовавшуюся таким образом пустоту заливали бронзу. Когда она остывала,форму разбивали. Благодаря всем этим операциям мастера получили воз- можность отливать даже пустотелые предметы очень сложной формы. Постепенно были открыты новые технические приемы работы с металлами, такие как волочение, клепка, пайка и сварка, дополнявшие уже известные ковкуи литье. С развитием металлургии бронзовые изделия, повсюду стала вытеснятькаменные. Но не нужно думать, что это произошло очень быстро. Руды цветных металлов имелись далеко не везде. Причем олово встречалось гораздореже, чем медь. Металлы приходилось транспортировать на далекие расстояния. Стоимость металлических инструментов оставалась высокой. Все этомешало их широкому распространению. Бронза не могла до конца заменитькаменные инструменты. Это оказалось под силу только железу. Источник: Рыжков К.В. 100 великих изобретений. — М.: Вече, 1999. —528с. — (100 великих).